汽车购买者常常面临让人眼花缭乱的配置选购，但有一项重要的附加配置，它既不张贴在挡风玻璃上，也不注明在任何选购套餐中，像香烟盒大小的一只电子匣，比起所谓的飞机黑匣子，其等级略逊一筹。飞机黑匣子已成为飞机失事后众人瞩目的焦点。根据美国国家高速公路交通安全管理局（NHTSA）的统计，在美国售出的2004年型轿车中，65%以上安装有某种类型的事故数据记录器，而美国式世界上最大的轿车市场。一般驾驶人员并不知道，当碰撞发生时记录碰撞前瞬间汽车驾驶状况的一系列数据已被记录在案，并存储在车上。